Tratar y gestionar correctamente las aguas residuales es un tema al cual se le debe tomar la relevancia que corresponde, ya que estas, al no descontaminarse, pueden afectar directamente a los seres humanos y el medio ambiente.
Frente a esto, en Hidrolab contamos con un personal capacitado y equipos especializados para analizar las aguas residuales y todos sus componentes. A continuación te contamos qué son este tipo de aguas, cómo se clasifican y cuáles son sus principales contaminantes.
¿Qué son las aguas residuales?
Se refiere a aquellas aguas que contienen impurezas provenientes de diferentes fuentes, por lo cual su calidad se ve afectada. Dichas fuentes son, por lo general, domésticas, urbanas o industriales.
De esta manera, las aguas residuales pueden contener en su composición ciertos contaminantes que pueden ser causados por desechos industriales o urbanos.
¿De qué están constituidas las aguas residuales?
Las aguas residuales se caracterizan por están constituidas de componentes físicos, biológicos o químicos; estos tienen las siguientes características:
- Componentes físicos: Se refiere al color, olor, los sólidos y la temperatura de las aguas residuales.
- Componentes biológicos: Por lo general, son los animales y plantas presentes en las aguas residuales.
- Componentes químicos: Se refiere a los componentes orgánicos (como las grasas animales, aceites, pesticidas, fenoles, proteínas, etc.), inorgánicos (alcalinidad, metales pesados, nitrógeno, pH, fósforo, etc.) y los gases, como el metano, oxígeno o sulfuro de hidrógeno.
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Tipos de aguas residuales
Ahora bien, como mencionamos anteriormente, las aguas residuales pueden ser de origen doméstico, industrial o urbano. A continuación te detallamos cada uno de estos orígenes:
1 | Aguas residuales de origen doméstico
Estas se producen por las diferentes actividades que ocurren, por lo general, dentro de la cocina o el baño del hogar, las cuales pueden contaminar el agua mediante la presencia de sólidos, detergentes, jabones, gases, desechos orgánicos, etc.
Dado que el agua en los hogares puede tener diferentes usos, el nivel de contaminación de esta suele requerir procesos más largos para poder liberarla de residuos como grasas, minerales o heces, de manera que el agua pueda volver a los afluentes naturales sin representar una amenaza para los seres vivos.
2 | Aguas residuales de origen industrial
Estas se generan a partir de la actividad industrial; puede existir una gran variedad de aguas residuales dependiendo de la industria en donde se originó, por lo cual el agua puede cambiar radicalmente sus características y tener diferentes tipos de contaminantes; en cualquier caso, será imprescindible su descontaminación.
3 | Aguas residuales de origen urbano
Se denominan aguas residuales de origen urbano a aquellas que se originan a partir de aguas domésticas con aguas residuales y/o de escorrentía pluvial (agua de lluvia que no es absorbida por la superficie).
Sus principales contaminantes
Ya conociendo los 3 orígenes habituales de las aguas residuales, veremos cuáles son los principales contaminantes, estos pueden ser químicos, biológicos o físicos. A continuación, detallamos algunos de ellos.
| Contaminante | Efecto |
| Materia orgánica | Puede ser la materia fecal, papel higiénico, desechos de alimentos, jabones, detergentes, grasas animales, etc, esta puede consumir el oxígeno del agua y producir malos olores. |
| Sólidos en suspensión | Los sólidos en suspensión presentes en las aguas residuales pueden producir fangos, o dar paso a condiciones anaerobias (sin oxígeno) cuando las aguas llegan a los ríos, aguas y entornos acuáticos en general. |
| Patógenos | Transmiten enfermedades contagiosas a través de los organismos patógenos presentes en el agua residual. |
| Metales pesados | Metales como el cadmio, zinc, cromo, níquel, mercurio y plomo pueden ser un peligro para la salud humana y el ecosistema si se presentan en grandes cantidades. |
| Nutrientes | Cuando los nutrientes se presentan en grandes concentraciones, pueden contaminar las aguas subterráneas. También pueden producir el desarrollo excesivo de algas y malezas acuáticas en ríos o lagunas. |
| Sólidos inorgánicos disueltos | El sodio, el calcio y el sulfato son añadidos al agua de suministro como consecuencia del uso del agua, por tanto, es probable que se deba eliminar si se va a reutilizar el agua residual. |
Cuando las aguas residuales no se tratan correctamente, pueden tener efectos nocivos no sólo para la salud de las personas, sino también para el medio ambiente.
Por lo demás, su tratamiento eficiente nos podrá ayudar para eliminar los componentes contaminantes de esta, pudiendo reutilizarla en otras actividades.
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